สิ่งสำคัญในการระบุถึงความสามารถในภาพรวมของทั้งระบบ เรียกว่า “ขอบเขตของระบบ” (System Boundary)
การคำนึงถึงขอบเขตของระบบให้ครบถ้วนและชัดเจนที่สุด เพื่อให้เกิดความเข้าใจระหว่างทีมนักพัฒนาระบบ และผู้ที่เกี่ยวข้องจึงเป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญ
ระบบสารสนเทศจะมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมเสมอ ซึ่ง สิ่งแวดล้อม หมายถึง ปัจจัยที่มีผลต่อการทำงานและความคงอยู่ของระบบสารสนเทศ แบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม คือ
สิ่งแวดล้อมภายใน (Internal Environment)
หมายถึงปัจจัยใด ๆ ที่อยู่ภายในระบบ ที่ส่งผลกระทบต่อการทำงานและความคงอยู่ของระบบ ซึ่งสิ่งแวดล้อมภายในนั้นสามารถควบคุมได้ เช่น
- โครงสร้างองค์กร
- ขั้นตอนการทำงาน
- ความขัดแย้งระหว่างหน่วยงาน เป็นต้น
สิ่งแวดล้อมภายนอก (External Environment)
หมายถึง ปัจจัยภายนอกที่มีผลต่อการทำงาน และการคงอยู่ของระบบ ซึ่งไม่สามารถควบคุมได้ เช่น
- คู่แข่ง
- ผู้ผลิตวัตถุดิบ
- กฎหมาย
- เทคโนโลยี เป็นต้น
การนิยามของเขตและสิ่งแวดล้อม ที่เกี่ยวข้องกับระบบสารสนเทศให้ชัดเจน และครบถ้วนสมบูรณ์ที่สุด เป็นสิ่งสำคัญเป็นอันดับแรกของการพัฒนาระบบสารสนเทศ
